信用是市场经济存在和健康发展的道德前提。在市场经济条件下生产的是商品而不是单纯的产品。商品为交换而生产，生产的目的首先是为了实现交换价值，只有经过交换，其使用价值才能得到实现。商品交换又必须经过货币这个一般中介物才能够完成。这种生产和使用的分离，使社会分工得到极大的发展，使资源得到尽可能合理的配置，也为科学技术的使用和不断进步开辟了广阔的舞台。但这种生产和使用的分离，以及两者之间连接的无数中间环节，又为无信用行为的产生提供了条件。这反过来又限制和影响了市场经济本身的健康发展。现代世界，信用是最重要的投资环境。企业正常的经营和管理，商品的流通，市场的繁荣，金融结算，人才的培养和流动，劳动就业和劳动保障，鼓励新技术的采用，消费权益的保障，以及人际交往的许多方面都离不开信用。信用也是社会和谐稳定的必要条件。目前在这方面的缺失已经造成群众强烈的不满。

　　在中华民族的道德传统之中，信用占有重要的地位。“仁义礼智信”，信用是五德之一。“人无信不立”，“一言九鼎”，“不轻然诺”，“一言既出，驷马难追”，许多成语流传至今。但是，过去的信用主要是在小生产的基础上形成的，主要是在“熟人社会”的圈子里维系的。失去信用的人很快就会失去周围人的信任。失信行为的空间受到限制，就比较不容易泛滥成灾。

　　现代市场经济使人的交往范围无限地扩大了。在“陌生人社会”中，人们很难在这无限多的对象和无限多的行为中辨别真伪，决定取舍。这就为失信者甚至恶意作伪者扩大了生存空间，也扩大了失信行为的受害面。在新的情况下当然首先要加强社会主义市场经济的制度建设，完善各种必要的法律和规章，杜绝各种失信行为产生的渠道，提高失信行为的成本，加强对失信行为的打击和惩处。但是一般说来，这种制度建设往往有滞后性，很难做到事先设防。同时就要加强有关信用的思想道德教育，在全社会大力弘扬遵守信用的美德。

　　值得注意的是，广大群众是无信用行为的受害者，在社会上提倡守信用当然是得人心的，但更为重要的是帮助群众提高保护自己免受各种不道德的欺诈行为危害的能力。事实上，许多群众也正是这样做的。一些信用不好的人就很难在亲友中借到钱，一些质量不好的品牌商品销量急剧下降。在发达的市场经济国家，这种认识已经超越直接经验的范围，一个人过去某一方面的信用记录不佳，今后在就业、任职、投资、贸易、买保险等许多方面就会受到限制。并不是那些地方的政府对此有什么严格的规定，而是人们为了保护自己的利益自然选择在同失信者打交道时更加谨慎。有了这样的心态，就可以在新的条件下让人们的守信程度和被他人信任的程度发生正相关的关系，广大社会的自然人和法人都成为保护自己利益的社会信用的自觉守护者，才能大大压缩不守信行为的生存空间。