近年来，中国汽车产业的高速发展引发了汽车物流强劲的增长势头，汽车物流已经成为现代物流业的一个重要组成部分。汽车物流业不仅需要仓储、运输，还要对1万多种零配件的供应链进行管理。

  汽车物流是指汽车供应链上原材料、零部件、整车以及售后配件在各个环节之间的实体流动过程。广义的汽车物流还包括废旧汽车的回收环节。汽车物流在汽车产业链中起到桥梁和纽带的作用。

  前瞻产业研究院发布的《2012-2016年中国汽车物流行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》显示，汽车产销是汽车物流行业的服务主体，其市场规模及变化情况直接影响着汽车物流行业的发展变化。据中国汽车工业协会统计，2011年中国累计生产汽车1841.89万辆，同比增长0.8%，销售汽车1850.51万辆，同比增长2.5%，虽然再次稳居全球第一大汽车市场，但增长幅度明显下降，主要原因是2009年起实行的包括购置税优惠、汽车下乡及以旧换新等各类优惠和刺激政策全面退出，同时以北京限购为代表的抑制政策的出台也对全国市场产生了较大影响。

  从细分市场看，2011年，狭义乘用车实现累计销量1231.78万辆，实现同比增长8.7%;商用车产销分别为393.36万辆和 403.27万辆，同比下降9.94%和6.31%;进口车市场表现依旧突出，年度进口首超百万辆，达到103.89万辆，同比增长27.69%，累计进口金额430.88亿美元，同比增长40.63%;汽车出口总体延续了上年快速增长的势头，累计出口金额689.37亿美元，同比增长32.99%，其中汽车零部件首次超过500亿美元，达到521.93亿美元，占汽车商品出口总额的75.71%，同比增长28.60%。

  此外，全国二手车累计交易量达433万辆，同比增长12.47%;报废汽车的更新量估计应在15万辆左右。因此，可以从中判断出，2011年整个汽车物流市场总量小幅增长，汽车进出口物流业务和售后服务备件物流业务增长幅度较大，商用车物流市场较往年下降，二手车、报废汽车的物流市场平稳增长。

  目前，国内对汽车物流供应商尤其是第三方物流供应商的需求急剧上升。总体来看，成本过高是目前中国汽车物流行业最突出的问题。有数据显示，欧美汽车制造企业的物流成本占销售额的比例约为8%，日本汽车厂商可以达到5%，而中国汽车生产企业的物流成本普遍在15%以上。另据调查，中国商品车运输空返率约为39%，车辆运输成本是欧美国家的3倍。汽车企业从物流环节降低成本有很大的空间。

  经历过2010年的中国汽车市场再次井喷后，国际国内汽车品牌都视中国汽车市场为一块肥到流油的大肉，纷纷启动了新一轮梦想版图。国际汽车品牌的中期规划，与国内汽车集团的五年战略规划，都无独有偶的迎合了政府的十二五规划轨迹。包含一汽、上汽、东风、长安、广汽、北汽在内的六大国有汽车集团 2015年的总产销目标已经超过2800万辆。包含江淮汽车、奇瑞汽车、吉利汽车、比亚迪汽车、长城汽车、华晨汽车在内的六大自主品牌汽车2015年的总产销目标约为1200万辆。仅以其目标预估，2015年中国汽车销量已经达到4000万辆。

  前瞻产业研究院汽车物流行业研究小组分析认为，“十二五”是中国加快转变经济发展方式的关键时期，汽车产业是中国的支柱产业，将成为转变发展方式的领跑者。汽车物流作为汽车产业发展的重要支撑条件之一，将不仅做好产业的基础保障，也将成为汽车产业转变经济发展方式的重要引擎。

  汽车物流行业将通过组织创新、市场创新、技术创新、服务创新，提高物流服务的附加值，继续向汽车产业供应链全过程渗透和融合，为优化汽车产业结构、节约汽车产业成本、提高产业运行效率和效益，发挥重要的促进和带动作用。可以预见的是，中国巨大的汽车市场必将带动汽车物流行业的持续繁荣。