稀土有工业“维生素”之称，其最显著的功能就是大幅度提高其他产品的质量和性能。稀土一旦用于军事，必将带来军事科技的跃升。近几年随着对稀土战略地位认识的提高，各国争夺资源的情势愈发激烈。日本东京大学副教授加藤泰浩领导的一个小组近期在太平洋中部及东南部发现大量稀土，这是世界上首次确认海底存在有开采价值的稀土资源。日本科学家认为，海底可能蕴藏着800亿到1000亿吨这类金属，这是陆地已探明稀土金属储量的1000倍。
　　美国最大的稀土供应商磨力考普矿产公司已经重新恢复对帕斯山稀土矿山的开采作业，预计到2012年帕斯山稀土年产达2万吨，以满足美国军事装备需要。此外，磨力考普公司还先后与日本日立金属有限公司及日本住友商事公司就稀土资源问题展开合作，以便在稀土争夺战中取得优势。有矿产分析人士认为，目前，稀土行业在西方几乎绝迹。继磨力考普矿产公司后，会有多家公司在未来5年或者10年内开始开采稀土矿。
　　除了美国本土稀土企业开采外，其他国家也争相加入到开采美国稀土的行列。今年2月，加拿大温哥华稀有元素资源公司计划在美国怀俄明州贝尔洛奇山建设大型稀土矿井，并打算大规模开采稀土。有报道称，该公司的行动是为了争夺更大的稀土出口份额。
　　全球稀土争夺战最激烈的战场在于非洲。由于非洲稀土资源丰厚，且有大力发展经济的需求，很多跨国矿业公司都纷纷着手争夺非洲这个巨大的资源市场。澳大利亚南部皇冠资源公司在赞比亚、莫桑比克和布隆迪都拥有项目。总部设在卢森堡的弗兰提尔稀土公司在去年年底也宣布将对南非北开普省的稀土资源带进行大规模开发。加拿大矿业勘探公司大西部矿业集团在去年已经与南非稀土萃取有限公司达成供货协议，确保该公司100%的稀土矿石开采由稀土萃取有限公司在南非稀土矿山提供。大西矿业集团在南非的斯廷坎普斯克拉尔项目，在某些稀土类型上已达到除中国之外的全球最高集中度。此外，该公司还打算并购一至两家稀土矿。日本、韩国和德国也在摩拳擦掌、跃跃欲试，欲在这巨大的非洲稀土开发市场上分得一杯羹。
　　在亚洲，除中国之外，印度和蒙古的稀土也相当丰富。印度是世界第五大稀土生产国，探明储量大约310万吨，占全球储量3%。印度主要矿床是砂矿。印度的独居石最大矿床分布在喀拉拉邦、马德拉斯邦和奥里萨拉邦。作为世界稀土消费大国的日本稀土资源稀缺，因此，中国的限制稀土出口政策迫使日本寻求别的进口渠道，以期望寻求实现稀土来源多元化。日本欲与内蒙古、印度、越南等政府合作寻求稀土资源。
　　稀土全球化竞争格局的加剧。在未来两到三年内稀土供应格局改变的情势下，稀土市场能否延续良好上行格局，中国稀土企业在未来的全球化竞争格局中将会处于什么样的地位，未来稀土是否依然具备投资价值，都值得在解析国内稀土价格行情走势的基础上进行深度探究。迎合当前形势，生意社推出“中国稀土市场投资发展论坛”，将与各方人士共谋发展之路。