智能电网是智慧城市的基础，想要建立智慧城市，智能电网改造应先行。中国电力科学研究院白晓民称，目前中国智能电网改造一期投资达10.5亿元，第二期将扩大投入到53亿元，建设5到10个示范城市，50多个示范园区。　　
　　智能电网改造要注意两个方面的问题，一是要解决全局性问题，二是要探索新的能源。智能电网的一个主要功能就是将以往的被动配电网，调整成主动配电网，他表示需要通过传感器和自动装置来实现。白晓民补充说智能电网将有效促进新能源的介入，大幅度提高终端能源利用效率，实现智能用电管理。
　　国际智能电网建设也是各国重视的领域，如美国奥巴马政府明确表示“能源独立，国家安全”。智能电网是智慧城市的基础，为智能城市的各个方面提供支撑，同时智能电网通过新能源，保证了智能城市的生态环境不受污染，从而达到可持续发展。