短短几年，山西煤老板的身份色彩从多年的黑色渲染后开始慢慢变得多彩起来。19日，福布斯、胡润同时发布2011年中国慈善榜，山西华晟荣煤矿李建明上榜福布斯慈善榜，山西省宝山矿业白计平上榜胡润慈善榜。
　　其实，多年来，山西煤老板和他们其貌不扬的外表一样，对待自己扶贫济困的善举格外低调。顾忌出名之后，招来社会上名目繁多的摊派，而这样的低调使得煤老板的慈善始终笼罩在面纱下。自2004年胡润中国慈善排行榜发布以来，山西不超5位煤老板上榜。
　　记者梳理8年来的胡润慈善榜单，只有山西联盛能源有限公司董事局主席邢利斌、山西潞宝集团董事长韩长安、海鑫钢铁集团董事长兼总经理李兆会、中阳钢铁集团董事长袁玉珠4人曾在榜单显现。
　　但更多的山西煤老板在关门做慈善。就在5天前的15日，山西吕梁汾阳市汾阳职教中心建设工程在汾阳市东关村举行了奠基仪式。这项教育工程投资6亿元人民币，出资方是该市从煤炭行业全身而退的煤老板孔祥生。
　　据公开报道，仅在柳林，“煤老板资助社会事业，兴办非煤产业”已经投资8个亿元，项目涉及修路、引水、兴学、植树、移民建村乃至将几个村、十几个村整体开发，搞小型的全方向社会改造。据统计，“教育”成为山西慈善家从事公益活动的首选。
　　多位山西煤老板均表示，没有对慈善捐赠数据进行过统计，也没有统计的必要。
　　柳林县鑫飞能源投资集团有限公司董事长毛福昌曾对媒体表示，“做了不少，但是没有统计”。毛福昌的想法代表了众多煤老板：不想出名，一旦出名得到的关注多了，各界都来找，麻烦太多了。每天如果不接到几个求助电话，就不正常。电话不接就一直打，可接起来就没完没了。卖书的、送礼的、拉赞助的，甚至还有敲诈的，“那话难听的都没法说”。
　　山西煤老板从一个职业身份，从鄙视、唾弃到演变成“慈善乡绅”低调地关门做慈善公益，近年在社会上获得了更多尊严的发展平台。