新疆拥有丰富的矿产资源，东天山、祁漫塔格是我国重要的有色金属资源基地、乌拉根是我国重要的铅锌资源基地。但新疆也是一个生态脆弱区、水资源短缺区。矿产资源开发，必不可少需要利用水资源。面对这一对矛盾，全国政协委员、新疆水利厅副厅长董新光表示，在生态脆弱区、水资源短缺区保障发展矿业的关键，在于政府要提高水资源的利用效率和效益，这一原则在全国所有的生态脆弱区、水资源短缺区都适用。
　　董新光认为，水对于地区社会、经济、生态环境都至关重要。矿产资源的开发对水资源非常依赖，同时也会影响当地的水资源。
　　董新光表示，在生态脆弱区，要把握生产、生活、生态用水量的合理配置问题，留下足够的用水量保证区域生态环境，否则会导致生态退化，影响社会经济的可持续发展。对此，国家已专门出台了严格的水资源管理措施。
　　目前，新疆的生态脆弱区主要包括干旱和内陆区。新疆哈密矿产资源丰富，同时也是生态非常脆弱的地区。目前，哈密地区已探明各类矿种76种，占新疆已发现矿种的65%。铜、镍、金都是优势矿种。其中预测铜资源量超过1000万吨，居全疆第二位，并具有良好的找矿前景，现已探明资源储量65万吨。镍矿预测资源量1584万吨，探明资源储量91.97万吨，居全疆第一位，居全国第二位。
　　但是，哈密气候极为干旱，年降水量仅为34毫米，蒸发量却高达2700毫米~3300毫米。该区域水资源主要靠东天山降水补给。在类似哈密这样的地区，水资源显得非常宝贵，应该在开发矿产资源的同时保护水资源。
　　目前，新疆矿产资源开发、发电等工业用水量，超过总用水量的3%。新疆采取多种用水结构调整措施，通过高效节水降低农业用水量，并将其转移给工业、生态保护、城市用水，实现水资源的总量控制与效益化。董新光介绍，新疆计划用10年的时间，将农业用水量降低5%，达到90%，这意味着可以节约约25亿立方米的水资源。目前工业与城市用水量也只有10亿立方米。
　　对于矿业对水资源的保护问题，董新光说，在地下水位达到五六十、上百米的干旱区域，关键是防止地面的污染。