作为江西省矿业联合会会长，刘积福对全球都在关注的稀土资源，比常人投入了更多的思考。两会前夕，记者对他进行专访时，他唯一的话题，就是关于稀土资源的保护。
　　刘积福说，稀土是我国保护性开采的特定矿种，素有“工业味精”之称，是重要和稀缺的战略资源。邓小平同志曾用“中东有石油，中国有稀土”，形象地说明我国稀土在世界举足轻重的地位。江西省是离子型稀土资源大省，资源量居全国之首。尤其是离子型重稀土品种，在我国乃至世界独一无二。保护和利用好稀土资源，对确保我国在世界稀土界的主导地位具有重要战略意义。
　　刘积福对稀土资源的关注与思考，已非一朝一夕。早在2008年3月，时任江西省国土资源厅厅长的他，就通过调查编写了《江西省稀土资源开发管理情况调查报告》，就稀土资源的重要性，江西在确保我国世界稀土主导地位中的作用，江西稀土资源及开发利用现状和存在的主要问题及原因，进一步加强和改进稀土资源开发管理工作的措施、建议等作了详尽的阐述。
　　然而，几年过去了，他认为江西乃至全国的稀土资源开发和保护现状，依然不容乐观。一些地方干部群众对如何合理开发、有效利用和切实保护稀土资源，在思想认识上差距较大，重经济利益、重眼前利益、重地方利益的现象比较突出。近年来，稀土矿产品价格持续走高，在利益驱动下，少数不法之徒不惜铤而走险，违法开采销售。而同时，我国以低价出口国外，人家稍一加工，就以价格的百倍甚至千倍返销。
　　刘积福认为，要做到切实保护好我国的稀土资源，必须从国家层面采取两大措施：一是严格控制出口，必须对稀土原矿和经过初级加工的稀土，进行出口控制；二是实行稀土战略储备，杜绝把稀土当土卖现象的出现。
　　从江西省内的情况看，刘积福认为，一是对稀土矿山各类违法违规行为进行全面排查。二是对稀土矿山履行法定义务情况进行全面清查。三是严格执行稀土开采总量控制制度。各地要对稀土矿山开采总量计划指标执行情况进行检查，严禁超计划指标开采；对超计划指标开采的稀土矿山，按照《江西省保护性开采的特定矿种管理条例》的有关规定严肃查处，超过指标部分在第二年度指标中予以扣减。四是建立健全稀土矿山开采监管长效机制。各地要总结矿政管理的好经验，完善监管制度，创新监管机制，落实监管责任。