中国国土资源部副部长汪民在全国地质工作会议上透露，中国地质学家在南海底部发现38座油气田，并计划今年实施开采。据悉，这38座油气田均为“超厚油层和含气地层”。
　　汪民还表示，国土部将在“关键海域实施全面的地质和环境检查”，包括南海北部海域、黄海南部和靠近海南岛的近海地区。
　　新闻背景
　　“中国至今未产一桶南沙油”
　　南海争议海域的“共同开发”正如火如荼。然而，中国至今却没有在该海域产出一桶油。
　　中国社科院世界政治与经济研究所国际战略室副主任薛力指出，这是两方面原因造成的，一是中国海洋开发能力不够，存在技术、资金和组织管理上的瓶颈；另一方面，中国的海洋战略也是在“摸着石头过河”，需要不断调整。
　　据介绍，全球能够在水深300米开采油气的企业不足20家，在3000米海底开采石油的企业更是凤毛麟角，而南海平均水深达1200多米。直到2004年，中海油才掌握了部分深海勘探开发的技术。
　　薛力同时透露，中国国内石油产业的垄断局面也制约了南海开发。“中海油几乎垄断了海上油气专营权，中石油是‘旱鸭子’，下海没有海外开发权，现在顶多只能在浅海区域捣鼓。”
　　在这里矗立着一个又一个石油钻井平台，它们并不属于我国。什么时候南沙海域能够出现中国的石油勘探船，出现中国的石油钻井平台呢？什么时候中国的石油运输船不是路过南沙群岛，而是从那里出发，满载原油，驶入中国的港湾呢？