通过探讨区域物流信息交换的意义,指出推广物流信息交换,实现区域物流信息共享,已成为物流业信息化建设的重要任务。同时分析了物流信息交换采用ebXML的可行性及基于ebXML的物流信息交换的优势,在借鉴联合国电子商务标准ebXML交换模式设计思想的基础上,提出构建区域物流信息系统架构的模式。

随着物流业信息化建设的推进,我国相当数量的地区已着手建立物流信息交换平台,少部分地区已经实施了区域物流信息交换,区域如何进一步完善物流信息交换平台,降低物流运作成本、实现资源、信息共享,提高物流行业效益,已经成为区域物流业信息化发展的当务之急。

1构建区域物流信息系统的意义

1.1从消费者的角度看。区域物流信息系统能为物流企业提供区域物流信息资源的共享、查询和交换等。当客户需要物流企业的服务时,物流系统可以为客户快捷、方便的匹配信息服务。区域协作和服务的基础是企业信息的异地共享,区域物流信息系统,为异地企业信息共享和传递提供了有力支持;区域物流信息的交换也使异地虚拟服务成为可能。

1.2从物流企业的角度看。区域物流信息系统能促进物流企业自身发展。目前迫于物流业竞争的压力,各物流企业都把降低物流成本、提高物流效益作为追求的目标,这就要求各区域物流企业之间必须要有一个与之相应的以客户为中心的物流信息系统,物流企业能够从客户的需求中获得直接、丰富、准确的信息,这些信息不仅为本企业所用,也能为其它企业及社会所用。

1.3从主管部门来看。区域物流信息的共享有利于实行物流行业的宏观管理。只有物流信息得以有效的共享,才能为我国物流宏观管理提供丰富的原始资料,管理部门可以从中提取分析,辅助管理政策的制定。如重大灾难发生时物资资源调控,物流发生量和物流成本的统计等。

1.4从社会整体情况看。突发公共事件不断出现,如1998年我国的特大洪水,2001年“911”恐怖袭击事件,2005年印度洋海啸,2008年的我国四川大地震以及今年八月台湾的“莫拉克”台风。越来越多国家和地区认识到及时的抢救和物资的补给是降低灾难损失的关键。重大事件发生后,区域物流企业又是物资运输和调度的承担者,如果没有物流信息资源共享就没有物资调控及时准确的进行,通过区域物流信息系统进行信息资源交流具有特殊的安全性和快捷性。

2区域物流信息系统采用联合国电子商务架构标准的可行性

ebXML(电子商务可扩展标记语言,Electronic Business using eXtensible Markup Language)是由联合国贸易促进与电子商务中心(UN/CEFACT)与美国结构化信息标准推动组织(OASIS)共同开发的一项电子商务基础架构标准。它向全球各贸易参与方提供一种可互操作的、安全稳定的电子商务信息交换模式。ebXML是一系列构成电子商务模型框架的技术规范的统称,通过这些技术规范来构建一个全球电子化市场,在这个市场内不分地域和规模的各类企业能够彼此交换业务信息。ebXML的基本构件包括注册中心(Registry)、合作协议概要(CPP)、合作协议契约(CPA)和信息结构(IAS)。

ebXML的出现主要是为了解决B2B电子商务中电子合同传递的技术障碍和成本问题。将ebXML方案的设计思想移植到物流信息交换过程中,在理论上和实践上都具有可行性:

2.1参与文件交换的主体具有相似性。ebXML主要是解决企业之间商务文件的交换问题,不同的企业是文件交换活动的主体;而参与物流信息平台活动的主体是不同的物流企业,这种信息的交换模式类似于B2B的模式。

2.2交换的文件都具有一定的格式要求,易于标准化。合同都是格式化的文件,由于ebXML是一种电子商务可扩展结构化标记语言,因而同样可以作为是一种定义描述物流信息结构的元语言。ebXML文档的自含结构,使得系统间交换的物流信息可以互相“理解”。因此,以ebXML作为物流企业间文件交换的基础是可行的选择。

2.3文件交换的载体相同。传统合同和信息文件的都是以纸张为载体,只是所记载的具体内容有所不同。同样,电子文件和电子合同是以数据电文作为载体。

2.4交换的过程相似。无论是电子合同的交换,还是电子信息文件的交换,都需要首先到信息中心查找相关文件,然后发送请求,对方回应后,再进行磋商,最后达成协议,二者在过程上基本相似,所采取的安全措施也有很多相似之处。

3采用联合国电子商务架构标准的区域物流信息系统的优势

基于联合国电子商务架构标准的区域物流信息系统具有下列优势:

3.1投入成本低。在过去几十年的B2B电子商务中,商业组织之间主要通过电子资料交换(EDI)交换商务文件。但实施EDI的费用高,覆盖面小。ebXML正是针对企业实施电子商务成本过高的问题而提出的,区域物流系统采用ebXML可以有效地降低物流信息的交换成本。

3.2具有被广泛认可的技术前提。首先ebXML是以XML技术为基础的。由于XML本身具有不受操作系统限制、良好的可扩展性、传输内容与传输方式相隔离的优异特性,这使得基于ebXML的电子信息文件交换具有被广泛认可的技术前提。其次ebXML也得到了微软、IBM、SUN、Sybase、思科等许多IT巨头的支持,他们将ebXML应用到各个行业之中,许多公司已经开始研究如何将ebXML标准推向物流行业,Sun就是其中一员。

3.3有利于形成统一的物流标准。区域物流信息文件交换的技术规范不仅仅是涉及到ebXML技术本身的问题,更重要的是要把物流运作的流程和管理方法结合到其中,从而为加盟企业创造一个公共的系统,形成一个共同的区域物流行业标准。这也是各区域物流企业开展物流信息共享的前提。

3.4有利于整合物流资源。ebXML为区域物流企业电子文本信息交换提供开放式交换标准,可被更多的物流企业采用和接入,使区域物流资源得到更有效的配置和共享,提高物流企业的效益。

3.5安全可靠。ebXML的信息服务采用了简单对象访问协议(SOAP),它是一种发送ebXML消息的方式(如图1),以一种前所未有的方式相互通信。ebXML发送消息的规范可以保证文件传递的可靠性、安全性、持久性和可扩展性。

4联合国电子商务架构标准下区域物流信息系统架构模式

尽管ebXML的电子商务标准是近几年才出现的,但是支持这个标准的基础技术已经成熟,将ebXML的理念应用于区域物流企业之间信息交换在基础技术上已经不存在问题,关键在于如何构建区域物流信息系统架构模式。

4.1区域两个物流企业间的物流信息系统架构模式。借鉴ebXML的商务文件交换模式,提出区域物流企业间物流信息系统架构的方案。首先假设区域物流信息的交换在两物流企业之间进行。参与物流信息交换的主体有4个:(1)物流信息注册和交换中心;(2)甲企业;(3)乙企业;(4)客户。

图2说明了区域电子物流信息文件在两个物流企业之间共享的物流信息系统架构的基本方式。电子物流信息在两个物流企业之间的共享包括以下几个步骤:

(1)建立物流企业的应用服务界面。甲、乙两个企业根据规范要求建立适应自己情况的应用服务接口,该接口能够将不同的物流文本信息转换成标准的ebXML文档格式,以满足通信的要求。

(2)注册应用的详细情况。企业根据规范要求向区域物流信息注册和交换中心提交基于ebXML的规范性文件,该中心检验提交的文件是否满足行业的标准,如果满足,则存储企业提供的信息;否则,反馈提示修改的信息。

(3)甲企业接收客户提供服务的请求。

(4)甲企业查找该客户所在区域的有关资料,下载注册和资料交换中心的标准化文档,提交希望获得的有关物流信息资料CPP。

(5)审查文件。乙企业在注册中心发现甲企业发出的CPP,下载文件,审查有关文件。

(6)谈判和协议。在物流信息交换之前,乙企业直接给甲企业应用服务界面寄送一个合作协议建议,甲企业审查后再反馈给乙企业表示同意或修改的信息。

(7)经过几轮谈判,形成最终的合作协议(CPA)。CPA概括了物流信息文件设想的协议、信息传输的要求、可能的计划和安全要求。

(8)处理物流信息文件交换事务。两企业根据最终形成的CPA,完成现实的区域物流信息共享、交换等。

4.2三个或多个区域物流企业之间的物流信息系统构架模式。当客户的有关信息存放在两个以上的企业时,就会出现三个或多个企业之间电子信息文件交换的情况,这种情况同两个企业之间电子信息文件的交换并无本质上的区别,多个企业之间的通信可以根据实际情况按顺序依次在两个企业之间进行,三个企业间的电子物流文件交换模式如图3所示。