松下工业内部业务及营运主管Ken Jeanos相信，网际网路将使公司经营更有效率。松下工业为松下集团中的一个子单位，每年营业额高达数十亿元，经销产品包括电子元件、存储设备和半导体，以及其他电子产品的生产设备制造及承包。虽然松下工业使用EDI做为采购资讯交换的标准方式已超过15年，并且一切运作正常，但网际网路在部份商业流程中，却比EDI运作得更加顺畅，而且网际网路还具有成本较低，帮助企业更快速回应客户需求的特性。

在2001年，网际网路的利用率，正如Jeanos所预期一般不断上昇，少数松下工业的客户要求停止使用EDI，转为使用企业外部网际网路(Extranet)的系统做为交换订单、发票及销售预测等资料的平台。Jeanos可以理解改变的原因。

根据产业分析师和CIO的预估，将资讯平台由EDI网路转为使用Extranet，可以使企业一年节省数十万元的维护费用，包括加值网路费用、EDI专线费用、及商业伙伴资料交换及测试系统支出。

由EDI移转至Extranet(Web base的资料交换平台)，并非如想像般，对松下工业产生相当大的助益。实际上，Extranet反而减低了松下工业原有在EDI上作业的效率，最主要原因是，Extranet需要执行更多的人工作业。

Jeanos指出："我有一位同仁花了一整天在一位客户身上，在客户的网站确认采购订单，并且输入装运提单资讯和发票。"如果松下工业的客户继续强迫他们使用Extranet，客户服务就必须至少增加10%的人力。

例如，如果客户需要一份松下工业的销售预测资料，行销企划人员必须进入客户的Extranet，找到客户在销售预测所想要的资讯，然后再进入松下工业的ERP系统，输入客户所需要的资讯，当ERP系统完成客户所需要的销售预测资讯，行销企划人员必须再以人工方式，将预测资料输入客户的Extranet之中。

在EDI系统之中，整个过程已经可以自动化。Jeanos指出，松下的ERP系统与每一位客户的Extranet整合，受到经费的影响，显着并不实际，即使克服财务上问题，因为资讯安全的考量，松下的一些客户也不同意采用这种方式。

许多工业产品的供应商就像松下一样，对于放弃使用EDI感到许多困扰。虽然Extranet已经在其他产业中开始采行，但是这个趋势已经渐渐地影响电子和高科技工业。根据电子工业协会CompTIA的电子商务副总David Sommer指出，OEM制造商想要停止现在这种混合式电子资料交换的交易环境(他们使用EDI及B2B Portal结合的资料交换方式，多种不同的资料格式，包括XML和Excel档案)，将电子交易的方法标准化，以便节省成本。

因为入口网站(Portal)是以网页形式呈现，已经成为选定的系统，因此OEM厂商认为，他们可以诱导所有的商业伙伴加入使用。

入口网站也给OEM厂商"以成本便宜方式收集资料。"Sommer指出，这是因为入口网站的资料输入，多半是由供应商来处理。CompTIA的一次去年秋季的调查发现，入口网站于B2B电子商务的应用范围，变得更为广泛︰31%的受访者在2005年上半年，使用入口网站完成了较以往更多的交易。

但是在转换的过程中，供应商的工作负担越来越大。在相同的调查中，77%的受访者认为，网际网路与其他B2B模式，例如EDI、网站形式的商业交易模式相比较，并没有提供企业更大的优势。CompTIA发现，以人工方式将资料从企业ERP系统输入客户的入口网站，需要90分钟才完成，使用EDI的方式，相同的过程只需要5分钟。人工作业同时也增加错误的可能性，例如输入错误产品编号和数量，透过EDI进行资料交换，系统不易发生类似错误。

虽然商业交易平台标准化听起来只是一种理论 (那一家公司不想要降低成本和技术的复杂性?)，观念上而言，买家强迫商业伙伴放弃使用EDI的做法，冲击了部份CIO，电子商务的专家也认为这种方式十分荒谬。

营业额42亿美元磁碟机制造商Hitachi Global Storage Technologies的CIORanga Jayaraman指出：放弃EDI是"巨人一步一步向后退。"营业额111亿美元电子产品制造商和经销商Avent的CIOSteve Phillips也认为：这样做"没有任何道理"，"如果EDI已经建立完成，根本不值得转换至其他的系统。"

不仅如此，网际网路对于生意也是没有助益的。

就长期来看，强迫供应商使用Web的成本，最后仍将回归至买家身上，供应商会将增加的成本，反应于供应链之中，根据AMR Research研究副总Bill Swanton指出："一种平台不能实际适用于每个商业伙伴和每一种商业的流程。"

"我们通常提供客户5种不同的解决方案，进行电子资料交换，包括Portal(入口网站)、file transfer(档案传输程式)、XML、EDI和Web Service。"Gartner's architecture and infrastructure集团研究主管Benoit Lheureux则表示："这种模式才是真正从根本解决问题，同时有助于体质佳的企业进行商业交易，因为他们并不短视近利。"

换句话说，在可预知的将来，大多数公司必须存在并充份利用多种形式的电子交易商业环境。对OEM厂商而言，这表示EDI并不会在短期内停止使用，因为供应链过程中仍无其他方式可取代。

对供应商而言，这表示与客户在电子交易方式上的妥协，或许是透过其他的B2B整合系统供应商传递资讯。对于双方来说，这表示找出在有限成本情形之下，建立另一系统转换资料格式的方法，或是将这项工作委外进行，这都将是一个非常大的挑战。

完美WEB的期待

要了解制造商如此热中于入口网站(Portal)的原因，需从电子商务起始的年代说起，电子商务最初开始使用EDI做为资料交换平台。回顾1960年，EDI出现是一项革命性的技术，第一次有资料交换的标准作业，包括订单、装箱单及付款往来，透过预先设计的商业流程自动化，使制造业的供应链更有效率，这在相当程度上是成功的。

但是在1970至1980年代，EDI的采用仅局限于大型企业，这些企业每年才有能力支付大笔费用于软体版权、传输作业费用、支援多种通讯协定、连线费用和资料格式，并且支付加值网路费用。因此，虽然大型企业在使用EDI上获得较大利益，但是却不能将这些好处延伸至小型的供应商，因他们无法负担EDI建置的费用。当1990年代后期，Web的出现造成很大的回响，CIO使用它们作为与小型商业伙伴之间电子资料交换的解决方案。

根据Arrow Electronics CIOMark Settle指出，他们也认为Web解决方案，将帮助他们做到即时掌握库存资料的理想境界(EDI 还是使用传统批次处理方式)。因此，企业建立网页型态的入口网站(Web-based portal)，让这些小型的供应商能使用电话和传真机，处理订单和确认订单作业。

大约在相同的时期，Web正快速成为新一代的电子商务平台，大约有40家高科技领域的公司，包括IBM、摩托罗拉和新力，共同成立一个非营利性的组织─RosettaNet，以XML的开放标准为基础，发展即时的B2B交易模式。

RosettaNet总经理Herman Stiphout指出，高科技产业之间的B2B商业交易，己经变得错综复杂，以致于每家公司在供应链流程中，都有它自己的报价、装箱运输资讯及对帐单据的传输方式，以及不同的类型的EDI。

RosettaNet的创始人想要建立标准，以便于执行商业流程自动化，像是产品设计、库存管理及分类产品资讯。实际上观察Arrow's Settle公司，RosettaNet已经在电子和汽车产业中，补足了EDI功能不足之处，利用RosettaNet的新技术，能使目前还没有自动化的复杂流程变得更加便利。对于想要进行网页型态的电子商务企业而言，入口网站(Portal)是最方便的选择。

入口网站的问题

然而受到成本和复杂性，及需要维持多种B2B电子商务平台的限制，像是中型的纸业批发商Central Lewmar…等企业，仍试图将电子商务平台标准化。

在年营业额7.5亿企业担任IT副总的Kevin Whitfield指出："我们不想在不同的供应商之间，使用不一样的电子商务交易方式，这会使我们的日常交易变得更加复杂，而且会增加许多成本。"虽然有两位客户已经使用EDI，但大多数Central Lewmar的商业交易，仍是透过电话或者传真在进行。

最近Central Lewmar选择Liaison Technologies的入口网站系统，做为它的营业标准。不仅如此，Central Lewmar还试图推动它的入口网站，成为纸张工业的B2B交易平台标准。

Central Lewmar选择入口网站做为交易平台标准，是因为XML系统可以即时让公司得知供应商的库存量，这可帮助企业对行销广告公司、商业印表机公司、图形设计公司…等客户，提供更好的服务，当客户有纸类需求时，能更迅速地回应。

AMR研究机构Swanton指出，入口网站受到欢迎，是因为任何人都能够使用浏览器存取资讯。并且如果买家主要的商业伙伴，都使用入口网站做为交易平台，买家就会习惯利用这种方式进行采购程序，也会劝说少数使用EDI的供应商，转换至新的入口网站平台。为了吸引更多的商业伙伴加入使用入口网站，买家对他们已经建置的系统，做了最大的利用。

入口网站对买家也很具有吸引力，因为当买家与Central Lewmar进行一笔交易时，资料输入的工作负担就可以转换到供应商来进行，买家将入口网站与后端库存系统、采购系统及帐款系统结合起来，商业流程与相关的采购及发票开立…等作业，都可以全面自动化。

入口网站的自动化问题，一定会发生在买家或供应商其中一方，因为Web介面的入口网站，不容易和企业内部的后端系统结合起来，这会使供应商不能得到相同程度的自动化。供应商可以经由第三方提供的整合服务系统，将企业后端系统连接至买家的入口网站─Central Lewmar己经提供方法给供应商。但是这费用太高，供应商不能为所有买家都修改系统。

因此目前只有Central Lewmar最大供应商International Paper使用入口网站。Whitfield指出，一些供应商不愿意透过中间媒介做生意，而其它系统厂商，则缺乏技术支援XML资料交换方式。(更多有关采用B2B入口网站，如何对中小型企业产生影响，请参阅：中型企业的策略。)

EDI可以改善过去一些令人诟病的批次处理交易缺点，Arrow's Settle指出："10 年前我在石油公司工作时，每天仅执行两次EDI作业，因为加值网路是以每次传送的资料量收费，因此公司并不愿意太频繁传送资料。"现在EDI可以透过网际网路传送，提供即时的交易资料是大势所趋。

当EDI仍具有相当大的利用价值时，加上网际网路将使EDI的成本更为低廉。市场竞争的因素也使得加值网路降低了价格，目前已经看到入口网站和RosettaNet那样的新标准出现。

B2B电子商务软体和服务公司E2Open，工程解决方案副总Rob Barrett指出，那些相互争论的入口网站及EDI厂商，由于各持己见，导致产品难以整合，因为入口网站的厂商提供的解决方案，不能处理EDI 的资料传递，反之亦然。企业被迫找一家中介软体厂商，整合两种系统之间资料交换问题。

大多数公司不想要负担这样昂贵费用，因此他们被迫选择一种系统，多数企业倾向于选择入口网站方式，因为更多的人能够易于存取资料，企业商业伙伴也突然被迫由原本使用EDI转换成入口网站。

克服问题的两种方法

技术上的争论不能在短期内解决现存的问题，这表示大多数公司必须同时支援多种平台，从早期的电子资料交换系统，到最新的网页型式系统。虽然支援多种平台比起单一标准平台来说，需要支出较多的开发及维护费用，但Arrow Electronics和Hitachi Global Storage Technologies两家公司，已经发现控制开发及维护费用的方法。

Arrow Electronics可以支援很多B2B资料交换标准，包括EDI、RosettaNet、其他XML标准、入口网站和档案传递方式。

这家公司主要业务是经销半导体的电子产品，以及提供存货管理…等商业应用服务，交易的对象有600家供应商及超过130,000 OEM制造商。为应付每一家商业伙伴的技术要求，Arrow使用WebMethods的一个发展平台开发软体，从客户端接收的不同种类档案，再转为Arrow内部系统可以处理的格式。

一支前置处理的程式，可判断是从那里寄来的一笔交易记录、交易的类型 (例如是一笔订单、一张发票或者是预先的装箱单通知)、档案格式(Excel档案、EDI、RosettaNet或者其他资料等)、以及包含在档案内的资料。

另一支转档(Mapping)程式进行资料格式的转换，将客户寄来的的档案格式转入Arrow的财务或是订单系统进行处理。在转档程式之中，Arrow为每一种交易类型建立资料对应的方法。例如，将一位客户的采购订单，转换为Arrow采购订单的资料对应格式，再进入系统之中。

这转档的方法，让Arrow更容易将商业的伙伴整合进供应链之中，不管使用什麽技术，Arrow皆可以进行转换处理，Arrow的电子商务主管Donna Cozzolino指出："我们有大约4,000 种不同类型的合作厂商和交易格式，然而我们只有大约800种转档程式，因为这些资料转换程式可以一再被使用。"

最后，一支后端处理程式，决定完成资料转换的档案，应传送至Arrow那一个系统之中︰采购订单进入销售系统、发票进入财务会计系统。对部份不能被自动转换的资料，Arrow由海外工资低廉的系统维护人员，进行人工作业。

同时，Hitachi Global Storage己经找到降低EDI成本的方法，不需要强迫商业伙伴转换至新的平台─那就是把EDI作业外包至电子交易市集平台E2Open。许多公司，例如：Sterling Commerce, GXS 和 Viacore都由电子交易市集平台进行资料交换，E2Open主要经营B2B资料交换以及B2B整合作业。

CIOJayaraman 指出，公司从1996起开始启用的电子资料交换系统，每年都要花费大笔费用来维护其基础设施，但是Jayaraman 评估，企业不能完全停止EDI作业，因为许多供应商仍需要使用。

Hitachi Global Storage经由电子交易市集平台E2Open开发软体，使得在菲律宾、日本和其他地方的供应商之间的合作，变得更容易。因此Jayaraman 决定使用这种已经建立完成的管道，透过电子交易市集平台传送EDI 资料。

以这种方式，Hitachi Global Storage已经可以中止EDI系统的使用，而不用改变任何商业伙伴现有的自动化机制。电子交易市集平台E2Open ，可替客户维护EDI基础设施，并且依客户需要昇级更新。例如，Hitachi Global Storage商业伙伴设立了一个新的据点，或者商业伙伴想要增加另一种类交易时，E2Open就会新增IP位置，或者增加交易到现有的EDI转档程式及通讯协定之中。Jayaraman指出，至目前为止该公司EDI作业己移往E2Open长达9个月，期间的运作都很顺利。

对供应商Panasonic's Jeanos而言，与一些客户交易时也使用E2Open平台，虽然这个解决办法并非最好，但是总比使用特定的入口网站，并且以人工输入大量采购资料的方式理想。他正在催促想要他停止使用EDI的买家们，考虑停止EDI后所可能产生的不利影响。在交涉的过程之中，他争取先得到无限期使用客户入口网站的权利。

Jeanos指出："客户已经同意，让Panasonic成为使用他们入口网站的供应商。"在其他情况之下，他也说服买家透过电子传输的方式，把档案传递给他，或者允许E2Open从买家的入口网站中，将数据取出传送到Panasonic。虽然E2Open需要收取额外增加的费用，但Jeanos说："我宁愿让E2Open透过电子方式将档案传给我，也不愿资料用人工一笔一笔输入。"

中型企业的B2B策略

B2B电子商务对中型企业造成特别的冲击，中型企业试图进行这样的专案，往往是受到大型企业客户的要求(像是Wal-mart推动RFID晶片)，而不是因为尝试增进自己的市场地位。

AMR Research研究副总Bill Swanton补充说，虽然如此，中型企业还是可以从B2B电子商务之中获得最大效益，因此应该找出方法，让商业往来尽量自动化。

Swanton 指出："中型企业是最有机会，从根本改变客户与供应商之间营运成本的架构。"诀窍是找到一种最容易进行B2B交易的方式，而不需增加开发系统的负担。

Swanton认为，毕竟大多数中型企业人力有限，他们或许只能集中有限资源于较大型的专案，例如整合ERP系统。

Swanton 提供两种方式供企业参考︰企业可以自行开发B2B交易平台，或者委外这项业务给GXS、SupplyWorks或E2Open…等这类的电子交易市集平台业者。对正在自行开发交易平台的企业而言，他建议使用即有的技术，将开发成本减到最低。例如，如果企业现在是使用Oracle ERP，他建议就使用Oracle 的iSupplier 入口网站这项产品，做为与供应商之间的采购订单、资讯交换和付款状况等资料交换平台。

企业应选择主要往来商业伙伴都可以接受的平台，不论是入口网站、EDI或是XML。

另一项选择，是将这项业务委外给电子交易市集平台业者，作为买家和供应商之间的中间角色，帮助不熟悉自动化技术的企业，让他们将原本纸本传真的作业模式，转变成EDI或者XML，反之亦然。

这让他们的商业往来客户，不必再花心思于资料交换作业上。在这种方式之下，中型企业可以得到商业自动化的全部好处，而不需要自行开发系统。

企业如何选择B2B平台?

企业规模和商业流程是技术选择的关键。

1.EDI

最适情况︰具有足够的预算和人力，进行系统开发维护的大型企业，并且有长期及策略关系的商业伙伴。

使用时机︰日常商业流程和大量日常交易作业，例如寄发装箱通知、寄送发票及确认订单等。

2.WEB入口网站

最适情况︰小型和中型企业，没有足够IT 人员及预算建置EDI，与商业伙伴之间交易并不频繁。

使用时机：少量日常交易作业。

3.XML (包括WEB服务和ROSETTANET)

最适情况︰大型、产业中的领先企业，编列研发预算进行新技术测试。 使用时机︰商业流程中的交易需要即时处理，例如，商业伙伴之间协同预测，即时报价和库存查询。XML交易不仅可应用于RosettaNet(最常建置于电子产业)，同时也对新产生的商业流程自动化有所助益。例如，监定电子元件制造过程中，是否使用危害人体及环境的材料。

技术争论不能在短期内解决现存的问题，这表示大多数公司必须同时支援多种平台，从早期的电子资料交换系统，到最新的Web base系统。